Книга: Няня по соседству | страница 3

– Ну, привет, Рыжуля, давно не виделись!

Я сдержала вздох, понимая, что сделать вид, что мы незнакомы, не получится. Мои пальцы крепче сжали ручку чемодана, и я остановилась в нескольких шагах от мужчины.

– Элиот, – с прохладцей произнесла я, пытаясь казаться спокойной. – Что ты здесь делаешь?

Как он узнал, где меня найти?

– Я просто проходил мимо, – глаза его лучились озорством.

Ага, мимо. Случайно забрел на мало того что частную, так еще и потенциально опасную территорию.

Я не поверила ни единому его слову. Знала, что он не из тех, кто случайно оказывается в нужном месте в нужное время. Наша встреча была преднамеренной, как и всегда. Он был мастером манипуляций и планирования, и сейчас я вновь попала в его поле зрения.

Интересно, если я перекрашусь в блондинку, он отстанет?

Понятия не имею, что ему нужно от меня на этот раз, и выяснять не собираюсь.

Я сделала шаг вперед, намереваясь пройти через калитку, но Элиот ловко переместился, преградив мне путь. Его улыбка стала еще шире, когда он заметил мое недовольство.

– Ты и впрямь собралась тут жить? – спросил он, оглядываясь за периметр калитки с наигранным удивлением.

– А тебя что-то смущает? – спросила с иронией, давая понять, что его мнение в данном вопросе не учитывается.

– А тебя разве нет?

Не понимая, о чем он говорит, я перевела взгляд и ощутила, как мое сердце ухнуло вниз. Вместо ожидаемой ухоженности и порядка за калиткой предстала картина разрухи. Тротуарная дорожка извивалась волнами, газон в некоторых местах зиял глубокими ямами, готовыми стать смертельной ловушкой для любого неосторожного прохожего. Клумбы с экзотическими растениями были искорежены до неузнаваемости, корни торчали наружу, словно вырванные гигантской рукой. Детская площадка выглядела как поле битвы: качели висели перекошенными и сломанными, горки были изогнуты, а от песочницы практически ничего не осталось.

И посреди этого кошмара возвышалось величественное трехэтажное поместье. Здание, словно неприступная крепость, стояло совершенно невредимым. Красивые балкончики украшали фасад, изящные колонны поддерживали широкие террасы, а окна с витражами переливались на солнце.

Величественные арки и аккуратные резные детали фасада лишь подчеркивали контраст между роскошью особняка и разрушенной придомовой территорией.

Я бы засомневалась, туда ли вообще пришла, если бы не большая надпись на здании – «Поместье “Грейвуд”».

– Нет, – выдавила я из себя. – Абсолютно не смущает.

Теперь понятно, к чему была та табличка… да, о таком стоит предупреждать, во избежание. Надо бы к табличке добавить корзину с успокаивающими зельями для особо впечатлительных.