Fb2Книга: Бесноватый цесаревич 4 | страница 6
– Я бы не был столь категоричен, сэр Уильям, – мясистое лицо герцога приняло обиженное выражение, – Нельзя сказать, что экспедиционный корпус был полностью разбит. Если бы не эта чёртова голландская погода и их каналы. Половину территории просто залило водой, и армия лишилась манёвра. Атаковать же в лоб заранее подготовленные позиции – это одна из сложнейших задач. Мы выбили французов из Бергена, но далее всё рухнуло. Нам не удалось вовремя подвести подкрепления, и французы отбили город. Оранжисты обещали предоставить несколько полков и вообще полную поддержку населения, но это оказалось ложью. И вообще, первое сражение нельзя назвать поражением, так как главный урон понесли наши русские союзники. Основные английские силы не пострадали и были готовы к наступлению.
Герцог сделал паузу и начал оглядываться в поисках чего-то. Затем посмотрел на хозяина кабинета, выражая крайнюю степень удивления. Питта просто бесил этот сатир, ещё и разговаривающий на английском с жутким немецким акцентом. А теперь Фредерик позарился на его винный погреб, каков наглец! Он только взял колокольчик холёной рукой, как появился его верный дворецкий с подносом. После того как вино было разлито, командующий, не заботясь о приличиях, схватил бокал и выпил более половины. Крякнув от удовольствия, он продолжил свою речь.
– Мы фактически одержали победу при Бевервейке. Но дальнейшее наступление стало невозможным. Огромное количество больных и самое главное – полное отсутствие снабжения, поставили всю кампанию в тупик. Между тем республиканцы регулярно получали подкрепление и припасы. В этой ситуации требовалось увеличить число наших войск в несколько раз и обеспечить регулярные поставки продовольствия. Из-за ужасной погоды и отсутствия нормальной еды нестроевые потери достигли просто колоссальной цифры. Более того, уже противник перешёл в контрнаступление, и мы были вынуждены отбиваться. Я вынужден был принять решение начать переговоры с неприятелем, чтобы нам дали возможность эвакуироваться. Ещё пошли слухи о каких-то пиратах, которые фактически перерезали снабжение, плюс активизировавшийся голландский флот. Ситуация была безвыходная, хотя я не снимаю с себя ответственности за поражение.
Герцог сам взял бутылку и наполни бокал. Осушив его почти полностью, он откинулся на спинку кресла и стал наблюдать за собеседниками. В душе премьер-министра кипела просто буря эмоций, но он старался сдерживаться. Несмотря ни на что, перед ним был брат короля. Хотя будь его воля, Фредерик давно бы возглавлял какие-нибудь колониальные войска в тысячах миль от метрополии. Как хотелось встать и разбить бутылку отличного портвейна об эту жирную и надменную рожу. Ведь именно недальновидное руководство этого индюка стало основной причиной поражения. Но приходилось сидеть с непроницаемым лицом и слушать бред, который командующий пытался выдать за правду.