Fb2Книга: Эльфийский бык | страница 14
Вины за собой Кошкин не ощущал.
А вот желание надрать кому-то чересчур длинные уши – вполне. Это ж надо было так опозориться!
– Пашенька! – матушка, что характерно, была дома, словно чуяла. – Ты сегодня рано…
– Где он?
– Кто?
К своим шестидесяти четырем годам княгиня Кошкина сохранила и девичью фигуру, и личико и манеры. Некоторые склонные к злословию особы почитали данные манеры подходящими аккурат юным девам, а никак не женщинам серьезных лет, но…
На завистников княгиня взирала с высоты своего положения преснисходительно.
– Мама… ты знаешь?!
И понял – знает.
Точнее, знала.
– Ах, – сказала княгиня и от избытка чувств почти упала в обморок.
Почти, поскольку вспомнила, что Павел как есть чурбан и намека не поймет, и подхватить вряд ли успеет, а падать на пол как-то…
Некомильфо.
Полы, конечно, мыли регулярно, но это еще не повод, чтобы на них валяться.
– Дорогой, будь добр, объяснись, – дрогнувшим голосом произнесла княгиня и вытащила лорнет, вид которого в давние детские годы приводил Павла в трепет, причем по совершенно неясной причине. Он и ныне испытал какое-то смущение и даже робкое желание отступить.
Не в этот раз.
И осознав, что в объяснениях он может увязнуть надолго, князь подавил вздох и, аккуратно взяв матушку за талию, просто поставил её на столик, аккуратно вместивши меж фарфоровой статуэткой балерины и раскрытым ежедневником.
Княгиня удивилась.
И открыла рот.
И поняла, что совершенно точно не знает, что сказать. Да и кому говорить, когда этот… этот невозможный человек уже по лестнице поднимается? И споро… весьма споро.
Вот ведь…
Будет опять мальчику выговаривать. Оно, конечно, есть за что… признаться, эта выходка дурного свойства и самой княгине стоила немало нервов. Но это же не повод еще…
– Пахом! – позабывши про утонченность манер, заорала Софья Никитична. – Пахом, иди сюда!
Столик, казавшийся не таким уж высоким, вдруг словно бы вытянулся.
Да и места тут…
И каблуки опять же.
– Пахом!
Сам виновник домашнего переполоха изволил почивать с почти чистой совестью. А что, экзамен ему поставили, пусть даже и не самый высокий балл, но тут уж и бабушкины связи оказались бессильны. Впрочем, если бы бабушка поинтересовалась мнением самого Ивана, то с удивлением узнала бы, что его этот низкий балл нисколько не волнует.
И вообще…
Университет?
Он отучился, раз уж бабушке того надо было. И хватит.
После экзамена была вечеринка, по старому обычаю несколько затянувшаяся, а потому домой Иван Кошкин явился под утро. Упал в перины, позволивши лакею раздеть себя. Испил отвару от похмелья, снова пожаловавшись на гадостный его вкус, и уснул с чувством выполненного долга.