Книга: Брачные игры. В силках его высочества | страница 15

Рассказ Пайриз затянулся. Судьи не успевали вставлять и слова в ее пламенную речь, трибуны волновались и свистели в особо трогательных местах истории. Злую мачеху освистали. Пайриз красиво и изящно плакала. Под конец трибуны одарили мою подругу бурными аплодисментами. Я сама чуть не начала аплодировать.

Дождались, когда опросили остальных, судьи быстро посовещались и вынесли вердикт:

– Пятеро девушек проходят, пятеро нет.

Назвали имена. Я и Пайриз среди тех, кто не проходит. Кажется, судьи особо и не думали, и дело не в наших историях, просто отсеяли тех, кто беднее.

Пайриз искоса бросает на меня вопросительный взгляд. Я ведь говорила, что руны обещали хороший исход сегодняшнего мероприятия. Едва заметно в ответ пожимаю плечами. Пятеро принятых девушек уходят, а мы остаемся. Оказывается, еще не все.

– У вас есть два шанса продолжить участие в отборе, – объявляет ведущий. – Первый шанс – вам может помочь зрительское голосование. Внимание на трибуны!

Два сектора трибун подсвечивается. Ведущий рассказывает, что эти два сектора оснащены кнопками для голосования. Выбрать и “спасти” можно только одну девушку из пяти. Не проходит и минуты, как на экране, где до этого показывали происходящее, высвечиваются столбики с нашими именами. Самый высокий столбик, со значительным отрывом от остальных, у Пайриз. Я предпоследняя по симпатиям у зрителей.

Пайриз поздравляют и отправляют восвояси. Но нас четверых не отпускают.

– Настало время второго, последнего шанса для наших участниц! Одну из невест может оставить на отборе сам принц! Ваше Императорское Высочество, огласите ваше решение. Хотите ли оставить бороться за ваше сердце одну из этих четырех девушек?

Принц лениво оглядывает нас четверых, останавливает взгляд на стоящей рядом со мной девушке.

– Да, одну из этой четверки оставлю.

Хм. Может, руны предсказали хороший исход для меня в виде выбывания из отбора?

– Сиротку, – говорит принц, в последнее момент переведя взгляд на меня. Еще так сказал, будто конфету в лавке выбрал среди множества других. Капризно-снисходительно. Будто совсем другой человек, не тот, что был за кулисами.

– О, какой неожиданный выбор, Ваше Высочество, – комментирует ведущий. – Вы всегда так добры и великодушны к бедным девушкам.

– Да, пусть у бедняжки появится шанс на лучшую жизнь, ей и так непросто приходилось, – кивает принц. Едва сдержала возмущенный фырк. Да у меня и без этого отбора все чудесно.

По знаку ведущего разворачиваюсь, чтобы уходить, делаю шаг. До меня уже доносятся всхлипы невыбранных девушек и…