Книга: Помолодевший мастер войны. Том 4 | страница 13

– Победит сильнейший? – спросил князь. – И вы не сомневаетесь, что Дмитрий дойдёт до финала.

– Именно, пусть победит сильнейший, – повторил я и кивнул. – Команда вашего сына – это очень достойные соперники для моей команды. А Дмитрий будет с нами в финале, я уверен.

– Даже у младшего сына лучшие со всей академии, виконт. Вам будет о-о-очень тяжело. Тренировками команды сына с недавних пор занялся мой брат, а иногда и я лично. Передаем вместе с братом опыт молодому поколению. Да будет так. Катя остаётся в вашей команде, но не выходит на поле. Взамен, мои дети сражаются сами, своими силами, которых у них много.

– Но когда Катя победит, – сказал я. – Член вашей семьи будет чемпионом.

– Это будет необычно.

Князь встал с кресла и подошёл к окну.

– Это не всё, что я хотел сказать. Я слышал про иссохших людей, которых вчера убили. И я знаю, что с этим боретесь вы, виконт. У меня есть для вас кое-какая информация.

Великий князь Орлов сделал паузу. Наверняка рассчитывал, что я буду умолять его рассказать подробности. Но я только сел поудобнее и скрестил ноги, ожидая, когда князь выдаст информацию.

Он едва заметно хмыкнул.

– Вы, возможно, помните, что я работаю в министерстве природных ресурсов и торговли.

– Вы министр, – сказал я. – Об этом я не забыл.

– Тем лучше. И поскольку я знаю, что вы выполняете особое поручение от империи, мой долг вам содействовать. И я могу кое в чём вам помочь.

Он снова сделал паузу. Орлов – Великий князь. Хоть он и работает министром, он ещё глава одного из сильнейших домов империи. Фактически, государство в государстве, империя не вмешивается во внутренние дела этих знатных родов.

Но взамен империя требует формального выражения единства среди высшей аристократии. И иногда требует выполнять какие-то дела, чтобы показать, что императорский дом всё равно остаётся выше всех.

И сейчас Орлов, если его информация связана с тем, что я ищу, обязан мне помочь. Но он хитёр и торгуется, зная, что информация для меня важна. Наверняка хочет сделать меня должником или чтобы я выполнил какое-нибудь его поручение взамен. Ну и чтобы отыграться за то, что уступил с Катей.

Но я не буду торговаться, ведь и так получу всё, что должен. А что касается поручения, то мы всегда можем договориться насчёт награды.

Наконец, он понял это по моему взгляду и вздохнул. Умный человек, знает, когда надо уступить, а когда настоять. Слуга принёс чай, и после этого князь продолжил разговор.

– Одна из обязанностей министерства – следить за продвижением Улья. Мы держим его подальше от городов, деревень, дорог и сельхозугодий. Другая обязанность – отвоёвывать заражённые земли назад и пытаться их очистить.